Durante séculos esta praça representava o limite sul da vila de Torres Vedras, antecedendo a "Porta de Santana".
Era conhecida pela designação de "Outeirinho", embora também apareça com a designação de de largo do Espírito Santo, pelo facto de aí se situar o Hospital do Santo Espírito, no lugar onde se estabeleceu mais tarde o Hospital da Misericórdia.
A partir dos finais do século XIX confundia-se com o Largo da Graça, nas suas varidas designações, até se fixar com a actual designação, quando se inaugurou a Praça do Império junto ao Jardim da Graça, aí pelos anos 40 do século passado.
Nesse largo desembocam três das mais antigas e importantes ruas da cidade (Rua da Olaria, Rua Serpa Pinto e Rua 9 de Abril), como a Av. 5 de Outubro desde os finais do século XIX.
Popularmente é muito conhecida, ora pelo Largo do Império, ora por Largo da Havaneza, por causa dos dois famosos cafés aí localizados.
A Praça da República há cerca de cem anos....
.... e na actualidade
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